Avrupa Birliğinin 1995 yılında kabul ettiği "Kişisel Verilerin İşlenmesi Sürecinde Kişilerin Korunması ve Bu Verilerin Özgür Dolaşıma İlişkin Yönerge" gerçek kişilere ait verilerin korunması konusunda kapsamlı düzenlemeler içermektedir. Bu düzenlemeler arasında kişisel verilerin hukuka uygun işlenebilmesi için uyulması gereken şartların neler olduğu, veri sahibin hangi haklara sahip olduğu, Birlik üyesi olmayan üçüncü ülkelere hangi koşullarda verinin transfer edilebileceği gibi hususlar yer almaktadır. Ayrıca, Birliğe üye devletlerde Yönergenin öngördüğü ilkeler doğrultusunda etkili bir korumanın sağlanabilmesi için görev yapacak olan kontrol makamlarının kurulması öngörülmüştür. Bu düzenlemeye göre, Birliğe üye her devlet, Yönergeye uygun olarak kabul etmiş olduğu hükümlerin kendi ülkesinde uygulanmasını izlemeden sorumlu olacak bir ya da birden fazla kamu otoritesi oluşturmalıdır. Üye devletler tarafından alınan önlemlerin uygulanmasına yönelik gerekli incelemeleri yapması ve bu konularda görüş ve tavsiyeler açıklayarak etkili bir korumanın sağlanmasına yardımcı olması için de Birlik düzeyinde görev yapacak bir Verilerin Korunması Çalışma Grubu kurulması kabul edilmiştir.